【念佛的胜妙】念佛胜于供养
底下继续看第十八段文
「念佛胜于供养。」
念佛的功德比供养的功德还殊胜。这段文出自于《大般涅槃经》,很简要的一行文字而已,意思非常的好,希望大家都能牢记在心。照例信愿读一遍,让大家对照对照。
「《大般涅槃经》云:假使一月,常以衣食供养恭敬一切众生,不如有人一念念佛,所得功德十六分一。」
那这样供养衣服给一切众生而且是用恭敬心供养,这样的福德大不大?很大。可是跟一念的念佛相比还没有念佛功德的十六分之一。那这样念佛的功德比供养衣食的功德还要来得大,对不对?对。那为什么以恭敬心用一个月那么久的时间,用衣食所供养的对象是一切众生,那这样算是相当有福德了,可是跟念佛一比,功德远远不如。这是什么原因呢?供养衣服这是修福德,供养衣服的修福不能往生西方极乐世界,只能得到人天果报。念佛可以往生西方极乐世界成佛,成佛可以有神通、慈悲、智慧、道力,广度无穷无尽的众生。那岂不是功德更大,对不对?所以以衣服供养一切众生,以饮食也就是食物供养一切众生,这不能解脱生死,但是念佛能够解脱生死。相较之下以衣食供养一切众生是不了义,念佛是了义。以衣食供养一切众生不是究竟,念佛是究竟,就是这样的差别。那为什么经文讲十六分之一?这当然有原因,因为世尊是印度人,印度的风俗是以十六升为一斗,所以用十六这数字来表法,如同中国以十六两为一斤是一样的。所以供养或布施远远不如念佛。但也不是说我们念佛人就不用供养,不用布施,不是的。这是为了要彰显念佛的殊胜微妙,彰显念佛的功德广大,所以用较量说法
。念佛人当然也要修供养,也要修布施,这些福报修来,能够让我们念佛的菩提道上修学比较平顺,不是说念佛往生的功德不够,还必须再修布施、供养、持戒、忍辱、精进、禅定,修诸行来累积功德回向往生西方极乐世界,不是的,往生西方极乐世界这句名号的功德就绰绰有余,意思一定要了解。